Oregon anunció el domingo que el mariscal de campo Dante Moore sufrió una conmoción cerebral tras un golpe tardío del apoyador Desman Stephens durante el segundo cuarto de la victoria de los Ducks sobre Southern California el sábado.
Stephens, que fue expulsado del partido por una falta antideportiva, fue suspendido por un partido por la USC el domingo por la mañana debido al golpe y a su posterior celebración.
“Dante sufrió una conmoción cerebral en el partido de anoche, pero afortunadamente las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas no mostraron anomalías y no sufrió lesiones adicionales”, declaró el entrenador de Oregon, Dan Lanning, en un comunicado. “Cada conmoción cerebral es diferente y procederemos con la máxima precaución para asegurarnos de tomar las mejores decisiones para Dante y su futuro”.
Moore se deslizaba para completar una carrera de 11 yardas hasta la yarda 12 de USC en el segundo cuarto cuando Stephens lo golpeó en la cabeza y el pecho con el hombro. El casco de Moore se le cayó al suelo y levantó las manos en lo que pareció ser un movimiento involuntario. Finalmente, fue colocado en una camilla con un collarín y abandonó el partido en ambulancia.
Stephens celebró tras el golpe y fue increpado por los jugadores de Oregon antes de abandonar el partido. Su comportamiento fue duramente criticado.
Posteriormente, Stephens se disculpó y expresó su solidaridad con Moore y su familia en un comunicado emitido por los Trojans.
El entrenador de la USC, Lincoln Riley, condenó las acciones de Stephens al anunciar la suspensión de su apoyador titular, quien no jugará cuando la USC, número 18 del ranking (4-1, 1-1 Big Ten), reciba a Washington (3-1, 0-1) el próximo fin de semana.
“Las acciones de Desman en el partido de anoche son inaceptables y no reflejan ni al equipo de fútbol americano de la USC ni su carácter personal”, dijo Riley. “Él comprende su error, acepta las consecuencias de sus actos y aprenderá de esto. Toda la familia Trojan le desea a Dante una pronta recuperación y le enviamos nuestros mejores deseos a él y a su familia”.
En su comunicado del domingo, Lanning expresó su agradecimiento por la atención médica que recibió Moore.
“Estamos sumamente agradecidos con todo nuestro personal médico y con el personal médico de la USC y del Hospital General del Condado de Los Ángeles por su rápida y minuciosa actuación para garantizar que Dante recibiera la mejor atención posible”, dijo Lanning.
Los Ducks, aunque afectados por la baja de su mariscal de campo, lograron la victoria por 41-27. Oregon, que con este triunfo subió cinco puestos hasta el número 15 en el ranking AP Top 25, descansará el próximo fin de semana antes de recibir a UCLA el 10 de octubre.
En marzo, el Comité de Supervisión de la Subdivisión de Bowl de Fútbol Americano de la División I aprobó una regla de prueba de un año para esta temporada que le otorga a un jugador una excepción por su primera penalización por golpe ilegal y le permite jugar en el siguiente partido. Dado que esta fue la primera penalización de este tipo para Stephens, habría sido elegible para jugar contra los Huskies si la USC no lo hubiera suspendido.
Tras el partido, Lanning calificó el golpe de “repugnante”. Stephens provocó aún más indignación por sonreír en el banquillo y, posteriormente, regresar a la banda de los Trojans en la segunda mitad tras ser expulsado.
Riley defendió el regreso de Stephens a la banda el sábado por la noche, diciendo que se le permitió volver porque “forma parte de nuestro equipo de fútbol americano”.
