Pekín.- Cuando el líder chino Xi Jinping reciba a su homólogo estadounidense en Pekín esta semana, Donald Trump recordará su última visita en 2017: fue recibido con gran hospitalidad, incluyendo una cena dentro de la Ciudad Prohibida, un honor que ningún presidente estadounidense había recibido antes que él.

La recepción de esta semana promete ser igual de grandiosa, incluyendo una parada en Zhongnanhai, el exclusivo complejo donde reside y trabaja la máxima dirigencia china. La agenda también será igual de compleja, con Irán como nueva fuente de tensión, junto con el comercio, la tecnología y Taiwán.

Pero mucho ha cambiado con el regreso de Trump a una China más fuerte y mucho más asertiva. Ya en pleno tercer mandato, un ambicioso Xi ha impulsado planes para “nuevas fuerzas productivas” con fuertes inversiones en energías renovables, robótica e inteligencia artificial.

Si el presidente estadounidense y su administración quieren vislumbrar el futuro al que Pekín se ha esforzado durante la última década, tienen que mirar más allá del imponente corazón de la capital, donde pasarán gran parte de su tiempo.

En el remoto y agreste norte, la energía solar y eólica domina ahora vastos paisajes. En el laborioso sur, la automatización está transformando fábricas y cadenas de suministro, y megaciudades como Chongqing se han convertido en protagonistas de las redes sociales de los influencers.

Miles de millones de dólares en financiación estatal han transformado Chongqing, un centro manufacturero rudo situado en el suroeste del país, en un símbolo de gran poder de una China en transformación que está adoptando nuevas tecnologías, nuevos comercios y un nuevo adjetivo: moderno, mientras intenta mostrar al mundo una cara más amigable.

En 2017, China intentaba demostrar que estaba en igualdad de condiciones con Estados Unidos, afirma Ali Wyne, asesora sénior de investigación y promoción de las relaciones entre Estados Unidos y China en el International Crisis Group.

“Creo que la delegación china, comprensiblemente, dedicó un enorme esfuerzo diplomático a intentar transmitir la impresión de que el presidente Xi era el igual geopolítico del presidente Trump. Lo que me resulta sorprendente es que, en esta ocasión, esa afirmación no es necesaria por parte de China.”