Canadá.- El primer ministro de Canadá, Mark Carney, hizo de la resistencia ante la coerción económica de las grandes potencias uno de los principales argumentos de su visión sobre el nuevo escenario internacional. Ahora, esa postura enfrenta una de sus pruebas más importantes, después de que Donald Trump impusiera nuevos aranceles contra productos canadienses y Ottawa decidiera responder con medidas equivalentes.
La confrontación comercial escaló durante la noche del viernes, cuando el gobierno canadiense decidió abandonar las negociaciones con Estados Unidos. Carney concluyó que las condiciones planteadas por Washington eran demasiado exigentes a cambio de una reducción de las medidas arancelarias.
Un día después, Estados Unidos aplicó aranceles de 50% a productos canadienses por un valor aproximado de 20 mil millones de dólares. Ante esta decisión, Carney anunció que Canadá responderá con represalias de un monto equivalente, las cuales comenzarán a aplicarse el próximo 8 de septiembre.
Con esta decisión, el primer ministro canadiense está adoptando una postura que otros aliados de Estados Unidos han evitado: asumir el impacto económico que puede provocar una confrontación comercial en lugar de aceptar las condiciones impuestas por Washington.
Para Carney, el enfrentamiento representa hasta ahora la demostración más concreta de una idea que ha defendido públicamente: las potencias de tamaño medio deben tener la capacidad de hacer frente a las presiones económicas ejercidas por países mucho más poderosos, como Estados Unidos y China, incluso cuando defender esa posición implique asumir costos.
La manera en que Canadá enfrente esta disputa podría convertirse en una referencia para otros países que intentan desenvolverse en un escenario internacional donde las alianzas tradicionales ofrecen menos certezas y las relaciones comerciales pueden convertirse también en herramientas de presión política.
El resultado de la disputa también podría tener consecuencias para la imagen de Carney tanto dentro de Canadá como en el extranjero, además de influir en la manera en que otros gobiernos aliados de Estados Unidos decidan responder a la política comercial impulsada por Trump.
La disputa comercial se convierte en una cuestión de soberanía
Más allá de los aranceles, el conflicto entre Ottawa y Washington adquirió una dimensión relacionada directamente con la soberanía canadiense.
Carney explicó que, durante las últimas horas de las negociaciones, el gobierno estadounidense planteó una condición que habría limitado la capacidad de Canadá para establecer acuerdos comerciales con otros países.
Para el primer ministro canadiense, aceptar esa exigencia habría significado ceder parte de la libertad de decisión del país en materia comercial. Por ello, calificó la propuesta como “inaceptable” y “una cuestión de soberanía”.
David Eby, primer ministro de Columbia Británica, también cuestionó la condición planteada por Washington. A su juicio, aceptarla habría colocado a Canadá en una posición similar a la de “al equivalente económico del estado 51”, una referencia particularmente sensible debido a que Trump ha hablado en repetidas ocasiones de convertir a Canadá en el estado número 51 de Estados Unidos.
Canadá se convierte en el escenario que podría confirmar la advertencia de Carney
La postura que Carney mantiene actualmente ya había sido expuesta meses atrás, cuando el primer ministro canadiense pronunció un discurso en enero durante el Foro Económico Mundial de Davos, en Suiza.
En aquel momento, Europa enfrentaba las amenazas de Trump relacionadas con Groenlandia y la posibilidad de nuevas medidas arancelarias. En ese contexto, Carney sostuvo que el sistema internacional estaba experimentando una transformación profunda.
El primer ministro canadiense describió la situación como “una ruptura, no una transición” y planteó que, en el nuevo escenario global, la soberanía dependería cada vez más de la capacidad de los países para “resistir la presión”.
También advirtió que las potencias medias que negocian individualmente con países mucho más poderosos parten de una posición de desventaja.
Trump respondió al día siguiente y puso el énfasis precisamente en la dependencia económica que existe entre Canadá y Estados Unidos.
“Canadá vive gracias a Estados Unidos”, declaró Trump. “Recuerda eso, Mark, la próxima vez que hagas tus declaraciones”.
Desde entonces, el presidente estadounidense ha insistido en su propuesta de incorporar a Canadá como el estado 51 de Estados Unidos y ha cuestionado la importancia de la frontera que separa a ambos países, pese a que se trata de naciones soberanas y aliadas.
El domingo, Trump volvió a referirse al tema mediante Truth Social, donde escribió que “¡¡¡Canadá quiere los beneficios de ser un Estado, sin serlo!!!”, al tiempo que acusó al gobierno canadiense de haber impuesto durante años aranceles “enormes” a los agricultores estadounidenses.
“¡¡¡No más!!!”, escribió.
Siete meses después del discurso pronunciado en Davos, Canadá se encuentra precisamente en la situación que Carney había advertido que las potencias medias tendrían que enfrentar: una disputa directa con una de las mayores potencias económicas del mundo.
“Nuestro gobierno entendió, antes que muchos, que Estados Unidos transformaría todas sus relaciones comerciales”, dijo Carney el sábado. Acusó a Washington de usar “la integración económica como un arma” y afirmó que su “firma estaba escrita a lápiz”.
Ahora, la respuesta de Canadá será observada de cerca no solamente por Estados Unidos, sino también por otros países que enfrentan una disyuntiva similar: aceptar las condiciones de una potencia económica dominante o asumir los costos de defender una mayor autonomía frente a su presión.
